犬（マロン）の予防

混合ワクチン

年1回、10種混合の「バンガードプラス5/CV-L4」を接種しています。費用は1回8,000円です。

混合ワクチンには、対応する病気の種類によって5種、8種、10種など、いくつかの選択肢があります。10種を選んだ理由は、マロンが散歩中に雨水や道端の草を口にしてしまうことがあるためです。レプトスピラ症は、水や土を介して感染することがあるといわれる感染症で、人にもうつることがあります。そうした経緯もあり、レプトスピラにも対応した種類を選びました。どの種類を選ぶかは、生活環境によって変わる部分が大きく、かかりつけの動物病院と相談しながら決めるのがよいと思います。

狂犬病ワクチン

混合ワクチンとは別に、狂犬病ワクチンも接種しています。例年、フィラリアの検査と一緒に、かかりつけの動物病院で4〜5月頃に受けています。

費用は、狂犬病ワクチン代が3,000円、注射済票代が550円です。

フィラリア・ノミダニ予防

フィラリア・ノミダニの予防薬は「スペクトラ45」を使っています。1か月あたり3,600円で、通年（12か月）服用しています。

通年にしている理由は、住んでいる地域が冬も比較的暖かく、年間を通して予防を続けるよう、かかりつけの動物病院から案内されているためです。地域によっては、蚊の活動する季節だけ予防すればよいと案内されることもあるようで、このあたりも一律ではないようです。フィラリアは蚊を媒介して感染する寄生虫で、シーズン前の検査を受けてから、予防薬を始めるのが一般的な流れです。うちの場合も、狂犬病ワクチンと同じ時期にフィラリア検査を受けてから、その年の予防を始めています。

猫（こはく・ぎんじ）の予防

混合ワクチン

猫2匹は、年1回、3種混合の「ピュアバックスRCP」を接種しています。費用は1回5,500円です。

ノミダニ予防

以前は「フロントライン」を使っていましたが、現在は使っていません。理由は、完全室内飼いで、これまでノミがついたことがないためです。人の出入りに紛れてノミが室内に持ち込まれる可能性もゼロではありませんが、今のところそうした様子も見られていません。「猫には不要」ということではなく、うちの環境ではそう判断し、かかりつけの動物病院とも相談のうえで決めました。外に出る機会がある猫や、他の動物と接する機会がある猫、同居する犬を外に連れ出す機会が多いご家庭では、事情が異なると思います。同居の犬（マロン）は、通年でノミダニ予防の薬を使っているため、うちの場合はその点も含めて判断しています。

通院の様子

猫2匹は、家でキャリーバッグを見ると、すぐに逃げてしまいます。ソファの下や棚の隙間に隠れてしまうこともあり、見つけて中に入れるまでが、毎回ひと苦労です。

車の中では、2匹ともずっと鳴いています。あの声を聞くと、こちらも毎回少し申し訳ない気持ちになります。ところが、いざ診察台に乗せると、2匹とも力が抜けたように、ぐにゃっと伸びてしまいます。あれだけ鳴いていたのが嘘のような変わりようで、毎回拍子抜けします。中でもこはくは、診察中ずっと激しくゴロゴロと喉を鳴らしていて、まるで獣医師をなだめているようにも見えます。

犬のマロンも、病院に向かう道に気づくと抵抗しますが、診察台では驚くほど落ち着いています。このあたりの詳しい様子は、動物病院の選び方、中で働いていた側から見た目安でも書きました。

キャリーバッグ

猫2匹は体格が異なるため、それぞれの体格に合わせてキャリーバッグを2つ購入しました。こはくの方が体格が大きく、体重は6kg超です。

こはく用（大きい方）

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ぎんじ用

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費用のまとめ

犬と猫、それぞれの予防にかかる費用の目安です。いずれも、うちのかかりつけの動物病院での金額（今年時点）で、病院や時期によって変わります。診察料やフィラリア検査代などは、今回の内容に含めていないため、別途かかる場合があります。

犬（マロン）

猫（こはく・ぎんじ、1匹あたり）

予防にかかる費用は、こうして書き出してみると、決して小さな金額ではありません。特にフィラリア・ノミダニ予防を通年で続けていると、年間の合計はまとまった金額になります。それでも、病気の予防や、万が一のときの備えとして、続けているものです。

ワクチンの種類や接種頻度、予防薬を通年にするか季節限定にするかといった判断は、お住まいの地域や生活環境、ペットの年齢や体質に加えて、獣医師の考え方やその病院の方針によっても変わってきます。この記事の内容をそのまま当てはめるのではなく、ひとつの実例として参考にしていただき、気になる点があれば、まずかかりつけの動物病院に確認してみるのがよいと思います。

今のかかりつけ医院を選んだ理由

一番の決め手は、家から近いことでした。何気ない基準のようですが、病気やケガで通院するとき、距離は思っている以上に大きな負担になります。特に、緊急時や、しばらく通院が続く治療のときは、病院が遠いと、それだけで足が遠のいてしまうこともあるようです。定期的な健康診断のような、それほど緊急性のない通院であっても、毎回時間のかかる距離だと、次第に足が向きにくくなってしまいます。無理なく通える距離にあることは、長く付き合っていくうえで、見落としやすい大切な条件です。

もうひとつ確認したのは、ネット上の口コミや評判です。すべてを鵜呑みにするわけではありませんが、実際に通った人の感想には、パンフレットだけでは分からない情報が含まれていることも多く、参考になりました。特に、対応の丁寧さや、急患時にどう対応してもらえたかといった体験談は、公式サイトの情報だけでは見えてこない部分なので、複数の口コミに目を通すようにしていました。

このほか、一般的によく挙げられる病院選びの視点として、院内の清潔さ、スタッフの対応、説明の分かりやすさ、待ち時間の長さなどもあります。これらは実際に一度受診してみないと分かりにくい部分もありますが、初診の際の印象として、意識しておくとよい点だと思います。特に待ち時間については、動物病院は予約制でも急患が入ることがあり、必ずしも予定通りに進まないこともあります。多少の待ち時間は避けられないものと考えつつ、待合室の雰囲気や、他の動物と落ち着いて過ごせる環境かどうかも、あわせて見ておくとよいかもしれません。

病院探しで重視したポイント（獣医師としての視点）

もうひとつ、うちが重視していたのは、夜間診療または急患対応をしてくれる病院であることです。体調の急変は、診療時間内とは限りません。夜間や休日にも対応してくれる病院、あるいは提携している病院を把握しておくと、いざというときに安心です。

これは実体験に基づく考えでもあります。先代の犬（シーズー）が、椎間板ヘルニアなどの症状で、過去に2回ほど夜間診療をお願いしたことがありました。夜中に急に足を痛がり出したり、動けなくなったりする様子を見たときの心細さは、今でもよく覚えています。そんなとき、夜間に対応してもらえる病院がある、と分かっているだけで、気持ちの余裕はまったく違いました。急患対応の有無は、実際に困る場面に直面するまで意識しづらい点ですが、あらかじめ確認しておく価値のあるポイントだと思います。夜間・休日の急患を、その病院自体では受け付けていなくても、提携している救急対応の病院を紹介してもらえる体制が整っているかどうかも、確認しておくと安心です。

動物病院で働いていた経験から見て、良い病院の目安として感じているのは、セカンドオピニオンを快く勧めてくれるかどうか、検査結果や治療方針を、専門用語に頼りすぎず分かりやすく説明してくれるかどうか、という点です。治療方針に迷ったときに、他の病院の意見も聞いてみたいと伝えて、嫌な顔をされないかどうかは、飼い主にとって案外重要なポイントだと思います。信頼関係がしっかりしている病院であれば、セカンドオピニオンを勧められても不安に感じることはなく、むしろ治療の選択肢を広げる前向きな提案として受け止められるものです。

また、検査結果や治療方針の説明についても、専門用語をそのまま並べられるだけでは、飼い主としては判断のしようがありません。治療の選択肢とそれぞれのメリット・デメリット、費用の目安まで、分かりやすい言葉で説明してくれるかどうかは、実際に診察を受けてみないと分からない部分ではありますが、意識しておきたい視点です。特定の病院を評価するものではありませんが、こうした姿勢がある病院は、飼い主として相談しやすく、長く付き合ううえでの安心材料になりやすいと感じています。

マロンの通院の様子

ここまで真面目な話が続いたので、少し力を抜いた話も書いておきます。マロンは、病院に向かう道に気づくと、途端に歩くのを拒否します。リードを引いてもてこでも動かず、最後は抱えて連れて入ることになります。

院内に入ってからも、落ち着かない様子は変わりません。待合室の椅子の下や、隅の隙間を見つけては、そこに潜り込んで診察の順番を待っています。

ところが、いざ診察台に乗ると、待合室での様子が嘘のように大人しくなります。怖がる子は怖がりますし、診察台では意外と落ち着いている子もいる、というくらいの話ですが、うちの場合はこのギャップに毎回驚かされます。

こうした性格もあって、待合室に身を潜められる場所があるか、他の動物とある程度距離を取れる作りになっているかは、犬の性格によっては見ておくとよい観点です。すべての子に当てはまるわけではありませんが、うちのように人目や他の動物を気にするタイプには、待合室の環境も大事なポイントだと考えています。

まとめ

動物病院選びに、絶対的な正解はないと思います。距離、口コミ、院内の雰囲気、夜間・急患対応の有無、説明の分かりやすさなど、いくつかの視点を組み合わせながら、自分と愛犬にとって通いやすい病院を見つけていくことが大切なのではないかと思います。一度かかりつけを決めたあとも、通ってみて感じた違和感があれば、無理に通い続けず、別の病院を検討してみるのもひとつの選択だと思います。長く付き合っていく相手だからこそ、飼い主自身が安心して相談できるかどうかを、大切にしてもらえたらと思います。この記事が、病院探しの参考になれば幸いです。

切り替えのきっかけ

譲渡時、保護団体で使われていたフードには、特に問題はありませんでした。しばらくは、そのまま同じものを使い続けていました。

そのころに訪れた梅園です。季節が過ぎていく中でも、マロンの体重はなかなか増えませんでした。なかなか体重が増えないマロンに、もっと合ったフードがあるかもしれないと思い、あらためて探し直してみることにしました。栄養価が高く、なおかつある程度のカサ（量）を食べられるフードを、という基準で探し始めました。

フードを選ぶときに気をつけたこと

犬用フードの種類が多いことは知っていましたが、実際に探し始めると、想像していた以上に選択肢がありました。パッケージや広告文だけでは違いが分かりにくいため、原材料表示の欄を見て、何が主原料になっているか、添加物がどの程度使われているかを、ひとつずつ確認するようにしました。ドッグフードに関しては、欧米のほうが研究や情報の蓄積が進んでいる面もあるため、国内のレビューだけでなく、海外のサイトに掲載されている情報もあわせて参考にしました。価格だけで選ばず、こうした情報を一通り確認したうえで、候補を絞り込んでいきました。

候補として試したフード

ネットのレビューや商品説明をいくつか確認し、最終的に次の2種類を試すことにしました。いずれもレティシアン社の商品です。

モグワンドッグフード チキン＆サーモンは、新鮮なチキンとサーモンを合わせて50％以上使用し、トマトやアスパラガス、リンゴ、クランベリーなどの野菜・フルーツをバランスよくブレンドした、手作り食のレシピをもとに開発されたフードだそうです。「食いつき」と「健康」の両立をコンセプトにしている点が、選んだ理由のひとつでした。

アランズナチュラルドッグフード ラムは、グラスフェッドのラム肉を主体にした、グレインフリー（穀物不使用）のフードです。厳選した原材料だけを使ったシンプルなレシピで、消化・吸収に配慮した生ラム肉を使用しているという説明にも、安心感がありました。

実際にどちらが合うかは、食べさせてみないと分からないと思い、2種類とも取り寄せることにしました。

切り替えの方法

フードの切り替えは、それまで使っていたフードに、新しいフードを少しずつ混ぜる割合を増やしていく方法で進めました。獣医療の分野でも、急にフードを変えるとお腹がゆるくなることがあるため、こうした段階的な切り替えが一般的に案内されています。目安としては、最初の数日は新しいフードを2〜3割程度混ぜるところから始め、数日おきに割合を増やしていき、1〜2週間ほどかけて、最終的にすべて新しいフードに置き換える、という進め方が一般的なようです。うちの場合も、この目安を参考にしながら、便の状態を見て、緩くなるようであれば切り替えのペースを緩め、問題がなければ少しずつ割合を増やす、という形で進めました。

結果

モグワン、アランズ、どちらのフードに切り替えたときも、便が緩くなるといった大きな問題は起きませんでした。両方とも問題なく食べてくれましたが、お皿を空にするまでの早さや、食いつく勢いを見比べると、アランズのほうがやや反応がよく、最終的には「アランズナチュラルドッグフード ラム」に決めました。

同じように栄養価が高いとうたわれているフードでも、実際にどちらを好んで食べるかは、その子次第という部分が大きいようです。パッケージや原材料の説明だけでは分からないことも多く、実際に試してみて初めて分かったことでした。痩せていたマロンも、フードを切り替えてからは、少しずつ体つきがしっかりしてきたように思います。

今は、正式譲渡から何年も経ちましたが、アランズナチュラルドッグフードを使い続けています。体調に大きな変化がないこともあり、無理に別のフードへ切り替える必要は感じていません。フードの切り替えを検討している方は、便の様子を見ながら、少しずつ試してみることをおすすめします。

わが家が保険に入っていない理由

保険に入っていない一番の理由は、獣医師資格を持ち、動物病院で代診医として勤務していた経験があるためです。自宅に専用の医療設備や検査機器があるわけではありませんが、かかりつけの動物病院で検査を受けて診断がついたあとであれば、必要な薬や道具を調達し、その後の投薬や簡単な処置を自宅で対応できる場合があります。診断そのものは、当然ながら動物病院にお願いしていますが、入院については、できる限り避け、自宅で対応する方針で考えています。先代の犬（シーズー）が晩年に腎不全になったときも、入院はさせず、自宅で治療を続け、最期も自宅で看取りました。動物にとって、住み慣れた環境で過ごせることには、それだけの意味があると感じています。

マロンも今のところ、大きな病気やけがをすることなく、毎日元気に散歩に出かけています。

これは、獣医師資格と臨床経験があるからこそ成り立っている、かなり特殊な事情です。診断機器を揃えた自宅診療というわけではなく、あくまで、動物病院での診断のあとに、自分でできる範囲の対応を引き受けている、という程度のものです。「獣医師資格を持つ飼い主が入らなかった」からといって、「だから保険は不要」ということには、まったくなりません。一般的な飼い主の方であれば、体調の変化や気になる行動があったときは、自己判断せずにかかりつけの動物病院に相談することが基本になります。このサイトでも、個別の診断や治療にあたる記述はしない方針にしているのは、まさにこの理由からです。自分で判断・対応できる範囲が広いのは、獣医師資格と経験という前提があってのことだと理解していただければと思います。

ペット保険の基本的な仕組み

一般的なペット保険は、月々（または年払いの）保険料を支払うことで、通院・入院・手術などにかかった費用の一部が、あとから補填される仕組みです。窓口で一旦全額を支払い、あとから保険会社に請求して補填を受ける形式のほか、動物病院の窓口で保険証を提示すれば、その場で自己負担分だけの支払いで済む形式もあります。補填される割合（50%、70%、90%など）や年間の上限額、対象となる治療の範囲は、保険会社やプランによって異なります。加入前に、どこまでが対象になるのか、上限はいくらか、窓口精算に対応しているかどうかを確認しておくことが大切です。

保険に入るメリット

一番のメリットは、突発的な高額医療費に備えられることです。骨折や誤飲による手術、原因不明の体調不良による精密検査など、予想外の出費は起こり得ます。保険に入っていれば、費用面を理由に治療をためらう、という事態を避けやすくなります。特に、複数の治療方針を提示されたときに、費用を気にせず、獣医師と相談しながら選択肢を検討できるという安心感は、保険ならではのメリットだと思います。

デメリット・注意点

一方で、保険料の負担は、加入している間ずっと続きます。特に持病がなく、病院にかかる回数が少ない年が続くと、支払った保険料に対して、実際に使った補填額が少なく感じられることもあります。

また、保険適用外の項目がある点にも注意が必要です。持病や、加入前から症状が出ていた既往歴は対象外になることが多く、歯科処置や避妊・去勢手術、予防目的の処置、特定のサプリメントなどが対象外のプランもあります。加入時の年齢や健康状態によって、加入できるプラン自体が制限されたり、保険料が変わったりすることもあり、一般的には、若く健康なうちに加入したほうが、選択肢は広く持てるといわれています。年齢が上がるにつれて保険料が段階的に上がっていくプランも多いため、そのあたりの条件も含めて比較しておくと安心です。

高額になりやすい治療の傾向

動物病院での手術や入院は、保険なしだと高額になりやすい治療です。とくに犬の場合、体格が大きくなるほど、麻酔薬や治療薬の使用量、入院時の設備の面で費用が上がりやすい傾向があります。小型犬と大型犬とでは、同じ処置でも必要な薬剤量が異なるため、結果として治療費にも差が出やすい、というのが一般的な傾向です。骨折の手術やレントゲン・CTなどの精密検査、腫瘍摘出のような外科手術は、通院だけの治療に比べて、費用の桁が変わってくることも珍しくありません。具体的な金額は、症状や病院、地域によって幅があるため、ここでは断定的な数字は挙げませんが、「体格が大きいほど、費用も上がりやすい」という傾向は、覚えておいて損はないと思います。

保護犬ならではの視点

保護犬の場合、迎える前の来歴や既往歴がはっきり分からないことも少なくありません。持病の有無や、過去にかかった病気が分からないまま迎えることになるため、思わぬ形で医療費がかさむ可能性も、来歴が分かっている犬に比べてやや高いかもしれません。保護犬を迎える予定がある場合は、こうした不確実さも踏まえて、保険加入を検討材料に入れておくとよさそうです。一方で、加入条件は保険会社や商品によって異なり、来歴が分からないことが必ずしも保険加入のうえで有利に働くとは限らないようです。この点は、検討している保険会社に個別に確認しておくと安心です。

老年期の備えとして

犬が若いうちは、マロンのように大きな病気やけがをせず、高額な治療が必要になるケースは、それほど多くないように思います。ただ、犬は人間よりも寿命が短く、老年期はあっという間にやってきます。年齢を重ねると、加齢に伴う病気に立て続けにかかり、通院や検査、治療が重なって、結果的に医療費がかさむケースもあるようです。こうした老年期の備えとして、保険は有用な選択肢のひとつだと感じています。

まとめ

保険に入るかどうかは、家庭ごとの状況によって変わるものだと思います。突発的な出費にどこまで経済的な備えがあるか、自分でどこまで対応できるか、かかりつけの動物病院に相談しやすい関係があるか。かかりつけ医に気軽に相談できる関係があれば、保険がなくても、治療方針について費用面も含めて柔軟に相談できる場合があります。これらのバランスによって、答えは変わってくるはずです。

わが家のように、獣医師資格と臨床経験を理由に保険に入らない、というのは、あくまで特殊な一例です。多くのご家庭にとっては、保険は経済的な備えとして、十分に検討する価値があるものだと思います。「入るべき」「入らなくていい」と一概に言えるものではなく、それぞれのご家庭の事情に合わせて、この記事が判断材料のひとつになれば幸いです。

迎えた経緯

ぎんじとは、こはくと同じ保護団体の譲渡会で出会いました。季節的に子猫のシーズンで、こはくのときとはまったく違い、会場は大変混み合っていました。中でも、かわいらしい顔立ちの1匹の子猫に希望者が集中し、トライアルの申し込みの列に2時間近く並ぶことになりました。列に並んでいる間も、次々と人が増えていき、子猫の譲渡会がこれほど人気なのかと、当時は少し驚きました。自分たちもその子を第一希望にしていました。

この譲渡会は、第三希望まで記入する形式で、保護団体側が審査してトライアル先を決めるというものでした。結果として、第一希望の子は別の家庭に決まり、第三希望に書いていた子であればトライアル可能とのことで、お願いすることにしました。これが、のちのぎんじです。

ぎんじの経歴について

ぎんじは保護された当初、全身の状態があまり良くなかったそうです。体つきは骨ばっていて、毛艶もあまり良くなく、洋猫の血が入っているのか、顔立ちも子猫にしてはややごつい印象でした。人気が集まりやすい顔立ちの子猫たちに比べると見劣りする部分があり、そのため希望者が少なく、申し込みが自分たちだけだったのかもしれません。譲渡会の会場では、同じ月齢の子猫たちが並んでいましたが、丸顔でふわふわした毛並みの子たちに比べると、ぎんじは痩せていて、やや面長な印象でした。当時はまだ、成長すればどんな見た目になるのか、想像がつきませんでした。

初対面・トライアル期間の様子

先住犬のマロンは、こはくのときと同様、子猫にもほとんど無関心でした。一方のぎんじは興味津々で、散歩に出ようとしているマロンの後ろから、そっと触ろうとする様子を見せました。この好奇心旺盛な様子に、すっかり心を掴まれました。

本来、先住猫がいる場合は、別の部屋でケージに入れたまま1週間以上かけて、少しずつ慣らしていくのが望ましいとされています。においや気配に少しずつ慣れさせてから対面させることで、急な接触によるストレスを避ける狙いがあるそうです。ただ、こはくは保護団体のもとでの集団飼育期間が長く、他の猫に対して比較的早く慣れるのではないかと保護団体の方と相談し、同じ部屋に子猫用のケージを置いて様子を見ることにしました。

初めて対面したとき、こはくは目を輝かせて子猫のケージに近づき、覗き込みました。しかし、ケージの中のぎんじは警戒し、一度だけ「シャーッ」と鳴いてしまいました。こはくはショックを受けたような顔をしたあと、同じように「シャーッ」とやり返しました。これ以降、こはくはぎんじに対して「シャーッ」と言うようになってしまいましたが、ぎんじの方はそれ以降「シャーッ」と言うことはなく、むしろ仲良くしたいような様子を見せていました。

1週間のうちに、こはくが「シャーッ」と言う回数は少しずつ減っていき、やがてすんなりと受け入れた様子を見せるようになりました。最初のうちは、ぎんじが近づくと、こはくがその場を離れてしまうことが多かったのですが、数日もすると、ぎんじが近づいてきても、こはくがそれを許容するようになっていきました。ケージから出すと、一緒に追いかけっこをしたり、並んで寝たりする姿も見られるようになりました。

保護団体で対応済みだったこと、譲渡後に対応したこと

保護団体のもとで、生後1回目の混合ワクチン、フロントライン（ノミ・マダニ予防薬）、健康チェックと治療、ウイルス検査（陰性でした）が済んでいました。

譲渡費用は、こはくのときとは異なり、これらの医療費として1万円強と、任意の寄付という形でした。こはくの場合は、保護期間が長く、猫風邪の治療費もかかっていたため、諸費用として2万5千円強かかっており、この点は同じ保護団体でも状況によって差があるようです。

正式譲渡後は、自宅で生後2回目以降の混合ワクチンと、去勢手術に対応しました。ワクチンや去勢手術の時期は、かかりつけの動物病院の基準に沿って実施しました。

トライアル期間中に購入したもの

トライアル期間中、ケージは通常、保護団体から貸し出されます。ただ、当時は子猫シーズンでトライアルが混み合っていたため、割り当てられたのは1段のかなり小さなケージでした。成猫用のケージに比べるとひとまわり以上小さく、ぎんじが中で伸びをすると、天井に頭が触れそうなほどでした。猫は上下方向にも体を動かせる、高さのあるケージのほうがストレスを感じにくいといわれています。手狭で気の毒に感じ、トライアル期間中ではありましたが、以下のケージを購入しました。

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ケージに取り付けて使うベッドも、あわせて用意しました。

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ケージの中で上り下りできるよう、ステップも用意しました。

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フードについては、トライアル期間中は保護団体からの貸与品を使っていました。ドライフードとウェットフードのパウチを併用していて、同じものを成猫になるまで自宅でもそのまま使い続けました。

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トライアル期間を振り返って

同じ保護団体からでも、成猫を迎えたこはくのときと、子猫を迎えたぎんじのときとでは、迎えるまでの経緯、かかった費用、先住動物との関係の築き方が、それぞれ異なっていました。

振り返ってみると、第一希望の子が決まっていたら、ぎんじとは出会っていなかったことになります。見た目の人気とは関係なく、うちにとってはぎんじが一番の当たりだったと、今では思っています。

正式譲渡を決めた理由としては、好奇心旺盛で無邪気なぎんじの性格が大きかったように思います。こはくとの間には最初のすれ違いもありましたが、それでも1週間ほどで少しずつ距離を縮め、比較的早くなじんでいきました。家族に対してもすぐに懐いてくれる様子を見ているうちに、自然と情が湧いていき、正式譲渡を決めるまでに、そう時間はかかりませんでした。

猫の譲渡会に通うようになって

マロンが家に来て2年以上経った頃、猫の譲渡会にも足を運ぶようになりました。マロンを迎えたときの譲渡会は地元にはほとんどなく、隣県まで足を運ぶ必要がありましたが、猫の譲渡会は事情が異なり、地元の保護団体が週2回ほど開催していて、比較的通いやすい環境でした。

こはくと初めて会ったのは2月のことです。いわゆる子猫シーズンが一段落したあとの時期で、会場にいるのは成猫が中心でした。その日はあいにくの雨天で、子猫もいなかったこともあってか、訪れる人が少なく、会場は静かでした。おかげで、猫たちの様子をゆっくり観察できたのは、今振り返るとよかった点だったように思います。

こはくの経歴について

こはくは、この譲渡会で出会う前に、二度お別れを経験している猫でした。一度目は飼い主の事情により、二度目は迎えた家庭の子どもが猫アレルギーだったことが理由だったと聞いています。詳しい事情までは分かりませんが、事実として、そのまま書いておきます。

二度目に保護団体のもとへ戻ってから、今回の里親が決まるまでには長い時間がかかり、その間にこはくは1歳9か月になっていたそうです。生まれてからずっと保護団体のもとにいたわけではなく、二度の里親変更を経て、次の縁が決まるまでに時間を要した、という経緯です。こはくは体が大きめの猫で、見学に来た人の中には、その体格に少し怖がるような様子を見せる人もいたと、当日スタッフの方から伺いました。人が苦手というわけではなく、そうした見た目の印象も、縁が決まるまでに時間がかかった理由の一つだったのかもしれません。

二度のお別れという経歴を聞いたときは、それだけで少し身構えてしまいましたが、あとになって振り返ると、経歴の情報だけで先入観を持ちすぎず、実際の様子を自分の目で確かめることが大切だったように思います。施設や普段の様子を自分の目で見ておくと、迎えたあとの安心材料にもなると、後から感じるようになりました。

譲渡会での様子

会場でのこはくは、目を見開き、体を固くして、明らかに警戒している様子でした。それでも、鳴いたり暴れたりすることはなく、大人しく受け入れる態度を見せていました。

警戒しながらも大人しく受け入れるこの様子に、仲良くなれるのではないかという感触を持ちました。

トライアル期間の様子

こはくのトライアル期間が始まった時点で、先住犬のマロンはすでに家に来てから2年以上が経っていました。それでもマロンは、リビングのソファカバーの下から出てこようとせず、猫との接点はほとんどありませんでした。トライアル期間中も、この状態は変わりませんでした。

こはくは、家に着くなり、飼い主に体をすり寄せてゴロゴロと甘える様子を見せました。譲渡会での警戒した様子とは打って変わって、家に上がった瞬間から人懐っこさを見せてくれたのは、当時は驚きでした。

物覚えがよく、周囲の状況をよく見て行動しているように見えました。トライアル期間中は、留守にする時間帯や、目を離す夜間を中心に、保護団体から借りたケージの中で過ごしてもらいました。ケージの中では、貸し出された毛布の上でじっとしていることが多く、落ち着いて過ごせているように見えました。

一方で、ケージの外に出ている間は様子が変わり、おもちゃにもよく反応して、じゃれて遊ぶ場面が何度もありました。羽根のついた猫じゃらしを動かすと、テーブルの脚の間を追いかけ回すほどの動きを見せることもありました。

今回で3度目の家庭ということもあってか、部屋の中での過ごし方や、してはいけないことについて、すでに理解している様子が見受けられました。あくまで印象であり、詳しい経緯までは分かりません。

食欲・排泄については、トライアル期間を通して特に変わった様子はなく、どちらも安定していました。用意したご飯は毎回きちんと食べ切り、トイレの失敗も見られませんでした。

トライアル期間中に使っていたもの

フード・トイレ・ケージは、いずれも保護団体からの貸し出しでした。フードについては、消化器ケアを意識した室内飼い用のドライフードで、当時から今も変わらず、以下のものを使っています。

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おもちゃについては、トライアル期間中に持ち込んだのは100円ショップの猫じゃらしだけでしたが、その後、自宅で買い足したものが2つあります。ボールが転がるタイプの据え置き型おもちゃと、穴からおもちゃが出てくる木製の遊具で、留守番中もひとりで遊べるところが気に入っています。

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トライアル期間を振り返って

会場では警戒していたこはくが、家では思いのほか早くに甘えてくれたのは、当時は少し意外でした。マロンとの関係はまだこれからですが、こはく自身は、新しい環境にも比較的落ち着いて馴染んでくれたように感じています。1歳9か月という年齢や、2度の里親変更という経歴を聞いたときは不安もありましたが、実際に過ごした期間の様子を振り返ると、そうした経歴だけでは測れないところも多くありました。

トライアル期間を通して分かったのは、警戒心の強さと人懐っこさは、必ずしも反比例しないということでした。会場では距離を取っていても、環境が変われば早いうちに打ち解けることもあれば、その逆のパターンもあるはずです。実際に過ごしてみないと分からないことが多いのは、マロンのときと同じでした。

正式に引き取るかどうか、悩んだこと

トライアル期間を通しても、この子はほぼ人に慣れていませんでした。子犬であれば、慣れるまでの時間はそれほどかからないだろうと思いますが、この時点ですでに1歳半になっており、慣れるとしても長い時間がかかることが予想されました。

犬を飼うなら当然のように期待してしまうこと――一緒に遊んだり出かけたり、しっぽを振ってくれたり、犬らしい朗らかさに触れたりすることが、この子にはほぼありませんでした。日々の暮らしの中で、そうした反応がほとんど返ってこない状態が続くとき、この先、家族がその状態に嫌気がささず、広い心で受け入れ続けられるかどうか、正直なところ心配になりました。気持ちの余裕がなくなる日が来ないとは言い切れず、そこは何度も考えました。

性格そのものは、攻撃的な部分がまったくなく、賢さを感じさせる面も多くありました。それはポジティブな要素だったのですが、一方でとても神経質で、室内にある物の位置を少し動かしただけで怖がる様子があり、難しい犬だと感じていたのも事実です。穏やかさと扱いにくさが、同じくらいの重さで同居しているような印象でした。

最終的に引き取ることに決めた理由は、大きく二つあります。ひとつは、どの家庭に譲渡されたとしても、慣れるまでに長い時間がかかるのは同じだろうと考えたことです。それなら、すでにいくらか時間を共にしたうちで引き取る方がよいのではないか、という考えに落ち着きました。もうひとつは、知人の獣医師に相談したときに聞いた話です。「成犬でも1年もすれば、普通の家庭犬のようになじむものだ」と言われ、少し安心したのを覚えています。経験のある人からの一言に、思いのほか気持ちが軽くなりました。

正式譲渡にあたって対応したこと

マロンはこのときすでに1歳半になっていて、初期のワクチン、その年のワクチン、健康診断、避妊手術まで済んだ状態で譲渡されました。そのため、譲渡後に改めて健康チェックを受ける必要は特にありませんでした。子犬や、来歴がよく分からない保護犬の場合は、この点が異なり、譲渡後に初期のワクチンや健康チェック、避妊・去勢手術などが必要になるケースもあるようです。

実際に対応したのは、次の3点だけでした。

• 保護団体に、譲渡までにかかった費用の一部（3万円ほど）を支払う
• マイクロチップの登録申込をする
• 誓約書を提出する

想像していたよりも、手続き自体はシンプルでした。書類のやり取りも含めて、数日のうちに済んだと記憶しています。

譲渡直後に買い足したもの

正式譲渡が決まってから、いくつかのものを買い足しました。実際に使ってみた感想も含めて紹介します。

リード

以前、動物病院で代診医として働いていた頃、お預かり中の犬を散歩に連れ出す際、逃走防止のためリードを2本がけしていた経験があります。1本のリードに何かあったときの保険として理にかなったやり方ではあるのですが、実際にはかさばって握りにくく、手からすり抜けやすいという難点もありました。このリフレクションシリーズのダブルリードは、構造上1本持ちで済むうえに肩掛けもでき、すっぽ抜けの心配もほとんどありません。当時の経験と比べると、かなり扱いやすく感じています。

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ハーネス

ダブルリードに合わせて使うため、ハーネス（胴輪）も用意しました。

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首輪

万が一逃走してしまった場合に備え、迷子札をつけてもらうための首輪も用意しました。リードやハーネスとは別に、常時身につけておけるものとして選んでいます。

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エサ入れ

お手入れのしやすさを優先して、ステンレス製のものを選びました。プラスチック製に比べると傷がつきにくく、においも残りにくいうえ、長持ちする印象です。

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犬用ベッド

せっかくならと思い、犬用ベッドも購入しました。ところが、カーテンやソファーカバーの下に隠れていないと安心できない様子で、ベッドの上でくつろぐ姿はほとんど見られないまま、結局あまり使われずに終わっています。良かれと思って用意したものが、必ずしも喜ばれるとは限らないのだと、この一件であらためて感じました。

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ケージ

トライアル期間中に借りていたバリケンを返却したあと、ベッドで落ち着いてくれるだろうと思っていたのですが、上記の通りそうはいきませんでした。そこで購入したのがケージです。囲まれていて、身を潜められる隙間があるという点では、バリケンに近い安心感があったのかもしれません。結果的に、この子にとってはケージの方が安心できる居場所になったようです。

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レインコート

ハーネスの金具を通す穴が開いているタイプが必要だったのですが、フードのあるタイプは嫌がって着てくれませんでした。そのため、フードなしでハーネス穴付きのタイプを探して購入しています。同じ条件で探すと選択肢がかなり絞られたので、今回は現時点で紹介できるリンクがないのですが、同じような条件で探している方の参考になればと思い、特徴だけ書き残しておきます。

正式譲渡までの過程は、手続きそのものよりも、この子のことを少しずつ知っていく時間だったように思います。買い足したものの中には、期待通りに使われたものも、そうでなかったものもありましたが、そのひとつひとつを通して、暮らしに必要なものも少しずつ分かってきました。

家に来た日

トライアル開始の日、隣県の保護団体の方が、マロンを車で家まで連れてきてくれました。移動には1時間ほどかかったとのことで、到着後、玄関先で改めて対面しました。

家の中で改めて近くで見ると、毛艶はあまり良くなく、肋骨が触れるくらい痩せていました。体重は当時10kgちょっとだったと記憶しています。よく見ると、顔には他の犬にかまれたような傷跡が3か所ほど残っていました。譲渡会の会場では気づかなかった細かい部分まで、家の中で近くで見ると分かってきた、という感じでした。

キャリーから出てこない日々

トライアル期間は2週間足らずでしたが、その間はずっと、かなり怯えている様子でした。家の中では、食事と散歩の時以外、団体から貸し出されていたキャリー（バリケン）の中からまったく出てきません。リビングに人がいる間は特に、キャリーの奥にうずくまったまま、じっとこちらの様子をうかがっているような状態が続きました。

呼びかけると顔だけこちらに向けてくれるものの、体はキャリーの奥のまま、という状態でした。しっぽを振ったり、遊んだりする様子は、このあと何年も見られませんでした。

少しずつ分かってきた様子

怯えている一方で、散歩は最初から驚くほど上手でした。保護団体の方によると、トライアルの前から散歩の練習をしてくれていたとのことで、その成果もあってか、リードを引っ張ることもなく、道の端をきちんと歩き、車が通っても過剰に怖がる様子はありません。ただし、傘や杖など、長いものを持った人とすれ違うときだけは、明らかに体をこわばらせていました。何か理由があったのだろうと想像はしますが、詳しい経緯は分かりません。歩くスピードを緩めたり、道の反対側に寄ったりしながら、その場をやり過ごすようにしていました。

エサはよく食べました。怯えている様子とは裏腹に、食事の時間だけは毎回しっかりお皿を空にしていたのが、当時は少し意外でもあり、安心材料でもありました。家の中では姿を隠したがるのに、エサの前だけは別、というギャップに、少しずつこの子の輪郭が見えてくるような感覚がありました。

トライアル中に使っていたもの

こうした様子を伝えると、保護団体の方からは、おやつとしてカンガルービッツを使うよう勧められました。低脂質でにおいも強すぎず、警戒心の強い子にも使いやすいということで、実際に慣れるまでのあいだ、よくお世話になりました。怯えて慣れない様子ではあったものの、食べ物には貪欲なところがあり、おやつは最初から手から食べてくれました。

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キャリー（バリケン）も、トライアル期間中は団体からの貸し出しでしたが、正式譲渡後に自分たちでも同じものを購入しました。安定感があり、通院や災害時の備えとしても使えます。何年も使える丈夫なもので、今でも使っています。

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食事については、当時から正式譲渡後しばらくまで、以下のフードを使っていました。消化のよさや原材料の質にこだわった、総合栄養食のドッグフードです。

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散歩中の拾い食いについて

散歩に慣れてきた頃、気になる行動もありました。道端で枝を見つけると、まるで空腹を満たすかのように拾って飲み込んでしまう様子は、今も変わらず、散歩のたびに見られます。いわゆる拾い食い・異食といわれる行動です。エサはしっかり与えているので、お腹が空いているわけではないはずですが、それでも枝を見つけるたびに同じことが起きます。誤飲や消化管の詰まりにつながる可能性もあるため、注意が必要な様子だと感じています。気になる行動があれば、かかりつけの動物病院に相談しておくと安心です。

トライアル期間を振り返って

トライアル期間は、この子がどういう性格で、何を怖がり、何が好きなのかを、少しずつ知っていく時間でした。怯えてまったく懐かない様子は、このあと何年も続くことになります。正式譲渡に踏み切るまでのあいだ、この先どう暮らしていけるか、家族で悩んだり話し合ったりしたことも一度や二度ではありませんでした。それでも、散歩が上手なこと、傘が苦手なこと、エサだけは別なこと、拾い食いに気をつけたいこと。ひとつずつ分かってくるたびに、暮らし方も少しずつ整っていきました。

トライアル期間中にクリスマスを迎えました。

正式譲渡までの道のりは、まだこの先も続きますが、トライアル期間で少しずつ心を開いてくれた様子は、今振り返っても大切な記憶です。

迎える前に整えておいた環境

保護犬を迎える際は、飼育環境について一定の準備を求められることが一般的なようです。マロンを迎えるときも、滑り止め・脱走防止・感電やコードのいたずら対策といった、住環境まわりの整備が必要でした。

滑り止め対策

フローリングは犬にとって滑りやすく、足腰への負担になりやすいといわれています。我が家では、玄関からリビングにかけての通路に、ジョイント式のタイルマットを敷き詰めました。

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一枚ずつ組み合わせるタイプなので、部屋の形に合わせて敷く範囲を調整できたのは助かりました。掃除機やロボット掃除機もそのまま使えています。

脱走対策

玄関や階段など、外や上の階につながる場所にはペットゲートを設置しました。人が出入りするたびに犬がすり抜けてしまわないよう、開け閉めのしやすさも考えて選んでいます。

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突っ張り式で、壁を傷つけずに設置できるタイプを選びました。玄関だけでなく、階段の上り口にも同じものを置いています。

感電・コード対策

迎えたばかりの頃は、コード類をかじられる心配もありました。特に気を配ったのが、コンセントまわりです。

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コンセント本体にはガードをかぶせ、電源タップやルーターのケーブル類はケーブルボックスにまとめています。

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ケーブルボックスに収まりきらない配線や、床を這わせる部分のコードには、配線チューブを巻いて保護しました。

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この3点を組み合わせてからは、コードまわりで冷や冷やする場面はほとんどなくなりました。

買ったが、あまり使わなかったもの

おもちゃとして、コングSとホーリーローラーボールを用意していました。どちらも定番として紹介されていることが多く、迎える前から楽しみにしていたのですが、結果としてはあまり出番がありませんでした。

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おもちゃで遊べるようになるかどうかは、犬の性格によるところが大きいと感じました。我が家の場合は、見向きもされずに引き出しの奥で眠ったままになっています。結局、宝の持ち腐れでした。

唯一よく使ったおもちゃ

数あるおもちゃの中で、唯一よく使ったのがナチュラルデンタルコーンです。かじって遊ぶのが好きなようで、これだけは気に入って長く使ってくれました。

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同じものを何本かストックしておき、古くなったら交換するようにしています。

買わなかったが、後で買い足したもの

エサ・エサ入れ・キャリー（バリケン）・リードについては、トライアル期間中は保護団体からの貸し出しを使わせてもらっていました。正式に譲渡が決まってから、あらためて自分たちで揃えています。この4点については、選び方も含めて別の記事で紹介する予定です。

今回挙げたものは、あくまで我が家の場合の実例です。犬の性格や暮らす環境によって、必要なもの・不要なものは変わってくると思いますが、これから保護犬を迎える方の参考になれば幸いです。

保護犬と出会う方法はいくつかあります。自治体の動物愛護センターなどが開く譲渡会、民間の保護団体が開く譲渡会、SNSでの里親募集などが代表的なところです。自治体の譲渡会は事前講習が必要な場合が多く、民間団体の譲渡会は団体ごとに条件や雰囲気の違いが大きいという印象があります。SNSでの里親募集は数が多い分、団体や個人の情報を見極める手間もかかります。今回書くのは、このうち民間の保護団体が開いた譲渡会を通じて犬を迎えた経験です。団体によって手順の細かい部分は違うと思いますが、大まかな流れの参考になればと思います。

先代の犬（シーズー、15歳）を腎不全で見送ってから、2年ほどが経っていました。のんびりとした性格で、最期の時期は体調を崩しましたが、家族に見守られながら旅立っていきました。しばらくは次の犬を迎える気持ちにはなれず、犬のいない暮らしにもそれなりに慣れていきましたが、時間が経つにつれて、少しずつまた犬のいる暮らしを考えるようになりました。

ちょうどその頃、暮らしの面でもいくつか変化があり、気持ちに余裕ができたことが、新しい犬を迎える後押しになったように思います。新しい犬を迎えることは、先代の犬の記憶を消すことではなく、また別の形で犬との暮らしを続けていくことだと、当時は捉えていました。

保護犬、なるべく小柄な雑種を

新しく迎えるなら保護犬を、と最初から決めていました。保護犬を1頭でも引き取ることは、それ自体が小さな社会貢献になる、という考えがあったからです。

犬種は、なるべく体格の小さな雑種を探すことにしました。動物病院に勤めていた頃の印象として、雑種は賢く、おおらかな性格の子が多いと感じていたことも理由のひとつです。家の広さの都合もあり、成犬時の体重が15kg未満に収まりそうな、中型犬サイズまでの犬を希望していました。純血種へのこだわりはなかったので、犬種そのものより、体格と性格の見通しが立てやすいかどうかを優先して探していたように思います。あれこれ条件を並べてはみたものの、後から振り返ると、少し欲張りすぎていたかもしれません。

条件を絞った上で、複数の保護団体のウェブサイトやSNSアカウント、譲渡会の開催情報を定期的に確認する日々がしばらく続きました。近隣では犬の譲渡会が不定期にしか開催されておらず、頭数も限られていたため、探す範囲を広げる必要があり、思っていたよりも気長な作業になりました。

子犬ではなく成犬を選んだ理由

探し始めた当初は、子犬も候補に入れていました。ただ、途中で成犬中心に方針を切り替えています。

理由はいくつかありました。保護犬の子犬は野犬由来であることが多く、成犬時にどのくらいの体格になるか、見た目だけでは予想がつきにくいという事情があります。希望していた体格の範囲に収まるかどうか確信が持てないまま迎えるのは、少し賭けのようにも感じられました。また、多くの保護団体では、子犬の譲渡条件に「日中在宅できる家族がいること」を挙げているところが少なくありません。実際、別の譲渡会では、日中は共働きで家を空けることを理由に、子犬の譲渡をやんわり断られたこともあります。そうした経緯もあり、体格や性格がある程度見えている成犬を中心に探すことにしました。子犬のかわいらしさに後ろ髪を引かれる気持ちもありましたが、長く一緒に暮らすことを考えると、迎えた時点で性格がある程度見えている方が、家族としても落ち着いて受け入れられそうだと思うようになりました。

譲渡会当日

いくつかの団体の譲渡会に足を運び、その中の一つで、後にマロンと呼ぶことになる犬に出会いました。当日は家族そろって会場に行き、大小さまざまな保護犬が並ぶ中を順番に見て回っています。人に慣れている子、まだ緊張している様子の子など、犬によって雰囲気はさまざまでした。

一通り見て回ったあと、家族それぞれの印象を話し合い、最終的に全員の意見が一致して、この子に決めました。決め手は、会場にいた犬の中で一番小柄だったこと、雰囲気が穏やかだったこと、そして、以前からイメージしていた雑種犬の姿に近かったことです。特別な基準を設けていたわけではなく、実際に会って感じた印象が大きかったように思います。

保護犬を迎える際は、施設や運営の様子を自分の目で確認しておくと安心だと、後から思うようになりました。

正式決定までの流れ

会場でその場の犬に決めたとしても、その日のうちに引き渡しというわけではありませんでした。まず申し込みの書類を提出し、その後、自宅の環境や家族構成、留守番の時間などについて団体の担当者と面談する機会がありました。自宅の環境整備（脱走を防ぐ対策や、床の滑り止め対策など）を求められ、対応した後の様子を写真で提出したこともあります。そのうえで一定期間のトライアルを挟み、双方に大きな問題がなければ、正式な譲渡となる流れです。トライアル期間中の過ごし方については別の記事で改めて書くつもりなので、ここでは、正式譲渡までの一つの段階として触れるにとどめます。

申し込みから正式決定までにかかった期間は、おおよそ1か月から1か月半ほどだったと記憶しています。団体や時期、トライアルの経過によって前後する部分だと思いますが、目安として参考になれば幸いです。

費用についても、団体によって幅があります。ワクチン接種や去勢・避妊手術の有無、マイクロチップ装着の有無などによって金額は変わってくるため、ここでは詳しい金額には触れず、団体ごとに事前に確認しておきたい項目のひとつとして挙げるにとどめます。

保護犬を迎えるまでの流れは、団体によって細かい違いはあるものの、大まかには「申し込み → 面談 → トライアル → 正式譲渡」という順序をたどることが多いようです。手続きに時間がかかる分、迎える前に家族で条件や暮らし方をじっくり話し合う時間にもなりました。これから保護犬を迎えることを考えている方にとって、何かの参考になれば幸いです。